2015 五月小旅行 - 沙漠之旅

又到了每年五月家庭旅行季節，本來的計畫是往西去奧林匹亞國家公園，可是那景點太熱門了，完全訂不到旅館。想到連續三天待在家裡實在浪費，不如越過山，一路往東，至少可以曬曬太陽。

 I-90 靠近哥倫比亞河，有幾個景點我非常想去，第一個是過了河就可以看到的鐵馬山，第二個是銀杏石化森林州立公園，第三個是野馬風力發電場。這幾個地方都比較冷門，是幾年前帶兒子去 華州中部參加數學比賽，看到路標回家後才查資料。對趕路的人來說，這些景點都容易被忽略。

鐵馬山 (野馬紀念碑) 其實只是在高速公路旁的一個眺望點，位於哥倫比亞河峽谷，1989年為華盛頓州中部的紀念活動而建。

這裡的山脊上，豎立著十五匹由鋼鐵製成的野馬雕像。奔馳在哥倫比亞河峽谷中。但是想要到跟前去欣賞，要花點力氣，一段約半英里的山路，有很陡的爬升。要細看馬兒，就需要克服。

從停車場往下望的哥倫比亞峽谷。

年輕人的體力真不是蓋的，我爬的氣喘噓噓，兒子們一下子就衝上去，還能悠閒的幫大家拍照。

總算大家都堅持到了目的地，山脊之上，景色更加的開闊。野馬飛奔的剪影在這麼壯觀的峽谷背景之前，栩栩如生，彷彿霎那間就要沿著山谷飛奔而下。

觀賞野馬最好的角度就是要有點距離，從側面看以及背光。這樣的角度跟光線才能將十五匹在奔馳中野馬瞬間動態展現出來，所以傍晚去是最好的。

挑望峽谷與停車場，準備下山了。

下山的時候要特別小心，沒有可以支撐的東西，山路不平又非常傾斜，全靠自己的平衡力。號稱怕高的兒子，不知何時又已經第一個溜下山了。我是覺得蠻難走的，但同行的老外，有人穿拖鞋，有人抱著孩子，一樣上下山自如。

離開鐵馬山，第二個景點是銀杏石化森林公園 (Ginkgo Petrified Forest State Park)

這裡之所以有名，是因為在此發現石化森林。根據解說小冊所述，在一千五百萬年前，此處還不是沙漠，到處長著各種溫帶樹木。當時華盛頓州東南方有劇烈的火山活動，大量的熔岩流進現在的哥倫比亞高原。漂流進湖或掉入水中的樹木雖未被燒毀，還是逐漸被滾燙的熔岩覆蓋。當熔岩冷卻後，這些幸免於難的漂流木被熔岩形成的玄武岩所包圍，而免於被分解。矽含量極高的玄武岩逐漸將這些樹木石化，直到被人類發現而出土。摘自蔚藍手札 <http://blueblueseattle.blogspot.com/2006/05/blog-post_14.html>

在這公園裡展現的枯木段，其實都是樹的化石。 樹木已枯，身軀仍在，切開琢磨過，就是各式各樣璀璨的寶石。

 楓樹化石

 橡樹化石

這些遠古時代的樹木們，經過大自然殘酷的洗禮，讓它們用這麼美的方式呈現在人們面前，好感動。

離開遊客中心，開車兩英里有一大區沙漠步道，原始的化石樹木就被『關』在這裡。

該公園存在嚴重的偷盜問題，為了避免這些珍貴遺物被盜，政府用鋼筋網把一些著名的石化樹樣本圍了起來。

這格關著的是石化的銀杏

 整區步道都在沙漠中，第一次走在沙漠中，感覺很新奇。

 沙漠中的野花，不敢摸，怕會有毒。

離開步道，開了半小時，來到大風車的故鄉，野馬風力發電廠 (Wild Horse Renewable Energy Center)

往發電廠的路上，可以看到越來越多的白色風車，像是在歡迎我們的到來。

這個發電廠是美國第一座用充沛的風力跟太陽能結合的發電廠，也是第一個有提供遊客中心的發電廠。

野馬風力發電廠 遊客中心

此區有149 座風車，高可達67公尺(約20層樓), 風扇也長約39公尺, 轉起來時直徑可達80公尺, 相當巨大。能供約七萬戶的電。

純白的巨無霸風車，搭配放射狀跟3D白雲，怎麼拍怎麼美。最後來張打卡照結束今天的旅程吧!